香港受可用土地不足問題困擾多年，財政司司長陳茂波昨發表網誌，再次提出透過填海造地發展新市鎮，這「必由之路」對解決住屋問題起着關鍵作用。他表示，未來香港仍有多個填海造地的建議和新市鎮項目，如元朗洪水橋、上水古洞北等，希望社會以務實和相互體諒的態度看待填海，讓市民得以安居樂業。
東涌擴展多住逾4萬人
東涌新市鎮擴展的填海及前期工程動工典禮將於今日下午舉行，意味着東涌新市鎮擴展計劃正式上馬，陳茂波昨日的網誌以「填海．再出發」為題，指出該擴展計劃可額外提供約4.95萬個住宅單位（公私營房屋比例為63：37），對未來的土地供應是重要里程碑。他透露，東涌現時人口約8萬，擴展後人口增至12.4萬人，仍少過沙田及馬鞍山的70萬人。
在容納更多人口的同時，東涌配套設施亦會大幅改善，包括增加兩個鐵路站、一個標準運動場、專上教育設施、診所、公眾街市及海濱長廊等；並提供約87萬方米商業樓面面積作辦公室、零售及酒店發展，創造逾4萬個職位，方便居民原區就業。
陳茂波又解釋，現時本港有逾350萬人居於新市鎮，佔整體人口近一半，其中荃灣、屯門、沙田、大埔、元朗、粉嶺/上水等6個新市鎮都在上世紀七十年代發展，到八十至九十年代則先後推展天水圍、將軍澳和東涌，但東涌因亞洲金融風暴及沙士等事件衝擊，發展規模大幅縮減。
他稱，自2000年開始，本港再無新市鎮落成，此為現時土地供應緊張的深層次原因之一。近10多年的填海造地都因種種原因而放慢，在2000年至2015年期間，填海造地面積只有690公頃，較1985年至2000年間合共3000公頃，減幅近80%。
陳茂波形容，「填海是香港受地理限制之下增加土地供應、推動城市發展的必由之路」，未來香港仍有多個填海造地建議，以及數個重要新市鎮項目，如洪水橋、古洞北/粉嶺北、元朗南及錦田南等，相信只要市民以務實和相互體諒的態度看待，填海及新市鎮發展便能重新出發。
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