上星期社联发表研究指,本港年轻人有「假上流,真基层」的情况。其实,随著发达经济体因人口老化和债台高筑,逐渐步入长期低增长时代,不止香港,恐怕全球的8、90后都将面对上流动力不足的问题。
政府部门审批程序反覆,令本港的房屋及基建发展进度严重滞后。(资料图片)
而在楼价高企的香港,年轻人除了觉得「上流」难,「上楼」固然亦是大问题。早前我与一群有30多年经验的建筑业老行尊,谈及香港的楼价高踞不下的原因。简单地表达:楼价=地价+建筑费+利率+发展商利润。假设低利率及利润要求不变,影响楼价的关键因素便是地价和建筑成本。
而香港的建筑成本之高,却偏偏在世界上数一数二。去年底国际建筑顾问公司Arcadis的研究指香港建筑成本是亚洲之冠,比重视防震的日本还高,在全球更排行第三,仅次於伦敦、纽约。但明明环球通缩,中国的铜、铁、水泥价格更下跌四、五成,本地建筑费本应向下,为何逆全球大趋势而上升?席间行内的专家指工资只占建筑费约三分一,因此薪金上升并非建筑费暴涨的唯一因素,反而缓慢的官僚审批程序(red tape)复杂所带来的工作效率低下(inefficiency)才是元凶。
地价下调难抵建筑成本增
所以若审批延误仍不受控制地加剧,建筑成本也会不断抽升;那么即使政府让地价下调至零「贱卖」土地,(正如有发展商指地价已跌至每尺2,000多元,比杭州最新地价还低,亦令政府「支持高地价政策」的指控不攻自破),建屋成本以至楼价也难以下跌。可惜,今天公共政策讨论动辄把议题政治化,却忽略了问题的核心和真义:例如近日新界收地问题,因为当中牵涉发展商,社会的讨论便转移到「地产霸权」之上,而忽略了明明有私人土地被占用多年;以至东北新市镇发展可带来数以万计的公、私营住宅单位。
同样地,官僚审批程序的效率问题远不及「官商勾结」、等容易上口的口号煽情,社会并不会太热烈讨论;但它却确实是急剧地打击本港竞争力的大问题,亦已为社会经济造成「全输」局面:⑴楼价高企,年轻人叹「上车」无望;⑵审批程序同时影响公私营房屋供应,公屋落成慢了,基层上楼无期;⑶商业硬件落成慢了,推高租金,外商却步,青年「有才无工做」,自然上流力欠奉;及⑷政府地价收入缩水,遏抑了扶贫助弱的资源。楼价不理经济死活上升,但政府收入却减少的形势已成定局。
城规制度的繁文缛节过多
土地发展的审批程序缓慢,个中原因离不开城市规划制度的繁文缛节过多、审批的官员态度僵化,欠缺灵活弹性;以及部分法规追不上时代变迁与社会需要等。举个例,审批部门如屋宇署及地政总署在审批图则时,都有服务承诺甚至法定时限,要在限期前完成审批。本来这应是「上限」,实际情况却变成审批往往都只赶在限期前完成—但明明不同发展项目规模不一,没理由一个3座大厦的屋苑,和一个只建3间房屋的发展,审批的时间居然会一样。背后似乎反映主审官员只按本子办事,没有灵活地因时制宜,加快审批。
又例如,本港有大量「综合发展区」(CDA),这些地皮上的任何发展都需要提交「总纲发展蓝图」供城规会审批。而有关审批却没有清晰客观的准则,而且任何微细更改,都必须重新递交新申请,费时失事。正如去年团结香港基金的研究指出,本港仍有待批核的CDA土地达200公顷,冻结近10万个住宅单位供应,无助纾缓极其严峻的房屋短缺。而本年初,港大的另一研究亦有类似结论。
又例如,现时的法例基於消防安全,规定安老院的高度限制为24米;然而医院却没有类似的限制,可以建成20至40多层的高楼—虽然两者同样都住著行动不便的人士(长者及病人)。面对迫在眉睫的人口老化,社会对安老院宿位需求与日俱增,是否应因时制宜,放宽相关的限制,务求地尽其用?
若和区内其他城市比较,中山将以80亿元兴建面积80公顷,相等於2.5个香港海洋公园的航天乐园;类近的造价,在香港连一间玛丽医院的重建也造不到(逾90亿元)。再者,香港迪士尼的第二期发展计划却迟迟未落实,令旅游业饱受挑战,包括横琴长隆、上海迪士尼乐园、未来的北京环球片场等。
基建超支 错失发展良机
繁复的规划及审批程序不单白白令香港错失发展良机,更令基建超支,令政客把「基建大白象」口号挂在口边,挑起社会矛盾。但事实是,交通基建是投资而非开支,为香港带来客源和商机。今天的投资,是为了建立未来60年税源的基础,换言之也支持了未来数十年的社会福利。
香港今天其实早已强敌环伺,对我们的商机虎视眈眈:我们已因没有创科政策配合,把明明起源於香港的无人机公司大疆白白送给深圳;而明明会展场地极为不足,年年「赶客」时,亚博馆第二期的发展却又耽误多时,势把会展旅游业的机遇送给横琴;商场、酒店供应不足,旅游业势败於澳门;就连金融业机遇也随时输给前海、上海!
过去170多年,香港的发展机遇吸引无数人才「寻找他乡的故事」,如邵逸夫、李嘉诚等。逆水行舟,不进则退。为了年轻人上流,基层家庭上楼,香港必须急起直追,加快发展,包括优化各项官僚程序,否则我城的肥水就会流到别人田,更因审批效率愈来愈差而糟蹋了年轻一代的上流力及上楼力,香港便会由「寻找他乡的故事」的目的地变成起点;因为读书最多的8、90后将被迫离乡别井,令香港变成老人村,令我们欠缺资源支援老弱伤残而陷入长期衰落,恨错难返。
转载自: 晴报