原始人类最初崇拜太阳神、山神、雷神、河神等,源於对大自然力量的敬畏,因为在那朝不保夕、衣不蔽体的年代,人类在大自然下显得非常脆弱,他们没有水利的知识,遇见河水泛滥,解决的方法就唯有向河伯献活人祭,以期望河水不再卷走更多的生命,其他的文明亦有活劏祭牲人的心脏来祭祀太阳神以祈求上天多降雨等事情。以现代科学的知识,当然知道上述祭祀活动只是白白的牺牲人命,或是给有权有势者浑水摸鱼,但就是因为古人对自然科学的无知,被牺牲者便只有在对大自然的恐惧中默默承受著压迫而不尝试以更合理的方式解决问题。
这种因恐惧或恐慌以致做出不合理的行为,难度只有古代才有吗?当然不是。有一件影响了全球的灾难,
只在不久前发生,不用画公仔画出肠,读者也可能意会到王弼想指出的是哪件事,总之当时世界各地许多人自己因恐慌放下常识之余(或者根本没常识,因此也不能说成是放下),自己放弃行动自由和放弃保护自己的身体也算了,连别人的活动空间或保护身体的人权也要管辖,这种因无知而产生的不幸,仍是历历在目,阴魂不散地影响著许多的现代人,和「西门豹治邺」中献活人给河伯的情况没有原则上的分别。
就算到2025年,有加拿大的朋友在抱怨,说在当地看医生非常之困难,因轮候时间太长,但究竟他有否想清楚,是加拿大的免费医疗制度,令病人没有金钱付出的考虑,以致他们不假思索有事没事便看医生,滥用医疗资源之余,连带自己的医学常识都放弃了,因为如果看医生是要付钱,他们总有诱因去学习多一点科学常识,以决定他们所接受的治疗或医生的收费是否合理,但既然制度下不能收费,病人亦减少诱因学习,甚至把看医生变成单纯的心灵鸡汤,反正初一十五见一次面便保平安,如果社会上大部份人都有这种心态,自己睇病因别人埋单而放弃常识,而由无知所引发的恐慌,又令人想看更多的医生,如此这般,无论是纳税人或私人保险埋单,医疗制度不像加拿大般崩溃才怪!
就算是投资股票,恐慌也令许多投资者作出不理性的行为。许多没有投资美股(或说了数年要开美股户口但总开不成者)的人,经常说美股很高,但他们有否理解,标普500指数多年来不断创出新高,是有盈利增长支持的。当然,指数偏高或偏低是常有的,一些股份被过份炒作而不值沾手也是有的,但最重要的是知自己在买什么,是否了解企业的经营方针、管理层的能力等。最近,一些天价估值的「股王」开始有被大幅抛售的迹象,手持这些股票的投资者,必须要问自己,是否有能力分辨,如果股价大跌,是否应买进更多,还是斩缆分手,而不是因股价波动引发的恐慌,令自己作出愚蠢的决定。至於本栏说一注独赢的Alphabet(GOOG),股价在上周五逆市再创历史新高,本栏重申,目前仍看不到ChatGPT有效地威胁得到GOOG垄断优势,如果GOOG又再一系像在4月时因大市下跌拖累而调整,王弼肯定视为是加码的良机。只要对手持股份有深入了解,拒绝无知,才不会给大市的恐慌气氛而吓倒。