由政府推动的社会房屋共享计划昨日公布详情，目标提供500个过渡性住宅单位，供正在轮候公屋的基层人士申请，年底前会先推出34个单位。随着楼价和租金不断飙升，近年部分基层市民居住环境更趋恶劣、租金负担沉重，而轮候公屋时间长久，新一届政府积极以新思维、新方法，缓解基层住屋之困，方向值得肯定。不过，目前的共享计划规模过小，杯水车薪，要扩大相关计划的规模、照顾更多有需要的市民，政府一方面要拿出更大的承担，提供经济诱因，吸引更多业主参与计划；另一方面更要打破常规广开房源，包括研究改装工厦作中转屋，善用现有楼宇资源。
截至今年6月底，最新公屋轮候册数字为27.8万宗申请，平均轮候时间长达4.7年。基层市民轮候公屋时间越来越长，人数越来越多。政府提供中转房屋，暂时改善轮候公屋市民居住条件，应该说非常及时。本次推出的社会房屋共享计划，租金不超过租户入息1/4，提供的单位经过翻新，都较为安全、整洁、卫生，给轮候公屋人士提供一个可负担的选择。虽然计划初期可提供的单位有限，但相信在政府和社会各界的支持下，可逐渐扩大计划规模，缓解部分基层市民的住屋困难，改善居住环境。
房屋共享计划能否成功，关键在於有更多关心社会的人士提供单位，因为基层人士之所以能以较低租金入住，有赖善心业主愿意收取低於市场价的租金。以一个轮候公屋的3人家庭为例，由於申请公屋的每月最高入息限额只是22,390元，租金不超过入息1/4，意味着租金不可以超过5597元，但现时市场上一个面积300尺单位的租金动辄过万元，意味参与计划的善心业主牺牲颇大。
解决基层市民的居住问题，政府责无旁贷。目前3年上楼的目标难以达标，政府有必要提供更多的中转屋，协助苦苦轮候上楼的申请者。房屋共享计划目标提供500个过渡性单位，相比20多万公屋轮候户根本是杯水车薪，需要鼓励更多业主提供单位。政府不能单靠业主有善心，而应对计划作出必要的补贴，让业主能获取接近市场水平的租金，令更多业主有积极性加入计划，政府才能拥有更多现成的住宅单位，然后以较便宜的租金租给基层市民。
与此同时，按照差饷物业估价署发布的《香港物业报告2016 》，本港住宅空置率处於3.7%的低水平，预料适合参与计划的住宅数量实在有限。当局要提供更多的中转屋，就不能局限於现有的住宅，应打破常规思维，善用楼宇资源，例如可研究将某些工厂大厦整体改造为中转屋。事实上，整栋工厂大厦动辄有10万、20万平方尺的楼面面积，可以提供成百上千的中转单位，效率比等候业主提供闲置单位更立竿见影。与香港相邻的深圳，近年随着传统工业外移，亦有将工厂大楼改装为共享住宅的成功例子，值得香港积极参考、仿效。
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