财政司司长陈茂波昨日发表网志，呼吁立法会议员急市民所急，加快审批各项工程，包括东涌新市镇扩展的填海和前期工程。填海造地是香港增加土地供应、推动城市发展行之有效的方法，亦是周边地区为解决住屋、发展问题长期所采用的措施，立法会应支持适度填海，建设新市镇，为香港长远发展注入活力。政府则应调高公营房屋比例，做好社区设施配套规划，满足居民诉求，以利新市镇扩展计划在立法会顺利通过，早日造福市民。
香港的发展从来离不开填海造地。中环、铜锣湾、启德等今日的中心地带均是填海而成，迪士尼乐园、赤鱲角机场等享誉国际的重要项目更是如此。上世纪70年代，麦理浩「十年建屋计划」成功开发沙田、荃湾、屯门等新市镇，当中就进行大规模的填海造地，安置了150万人口，创建劳动密集型的制造业，并释放市区土地，成功推动了香港向国际金融中心的转型。港英年代曾出任布政司的钟逸杰就断言：「没有填海，没有香港。」
香港人喜欢与新加坡作比较，港人羡慕新加坡的居住环境好、国民不必「捱贵楼」。细分析一下，新加坡之所以能够把住屋问题解决好，很重要的原因之一就是大量填海造地，纾缓土地不足。新加坡立国时，面积只有580平方公里，只有香港的一半多一点。经过多年的填海造地，新加坡的面积已增加至714平方公里，国土面积增加了近三分之一。而且，新加坡政府准备继续填海，以供增加人口之用。反观香港，自1985年至2000年填海造地有3,000公顷土地，但2000年至2015年，透过填海产生的土地只有约690公顷，下跌近80%。不论是参考自身的发展历史，还是研究竞争对手的经验，都可得出一个结论：香港要维持市民安居乐业，促进经济社会发展，都需积极推行填海造地政策。
目前本港土地供应日渐紧绌，香港楼价屡创新高，小市民望楼兴叹；公屋轮候册累积申请近29万宗，平均轮候上楼时间延长至4.7年，与「3年上楼」的目标渐行渐远。因此，觅地建屋、解决土地供应不足，是特区政府施政的重中之重，刻不容缓。相较於旧区重建、开发市区荒废工业用地及新界荒废农地等方法，在维港以外地区填海、建设新市镇具有时效快、供应大的优势。东涌新市镇扩展的填海工程，可提供约40,000多个房屋单位，容纳12万人口，同时提供商业用地和各项社区及休憩设施，可创造超过4万个就业职位。可见，东涌新市镇扩展的填海工程可在短期内增加大幅土地，助推城市发展。虽然有关项目已过了立法会工务小组一关，但还要过财委会一关，立法会议员作为民意代表，在关乎数以万计市民安居乐业的问题上，应以民为本，高抬贵手，勿再节外生枝阻延。
在东涌新市镇发展中，立法会议员比较关注的是其规划和设施配套，当中有不少合理的意见，例如增加公营房屋比例，照顾基层住房需要；预留充足商业用地，保障区内居民就业；做好医疗和交通配套，满足居民所需等等。政府应从实事求是、造福市民的角度出发，认真研究、虚心采纳有关建议，以便争取更多议员支持，便项目能得以顺利通过财委会，尽快付诸落实。
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