加風四起，七十四萬戶公屋居民面臨加租！根據政府統計處數字，公屋居民在租金檢討周期期間收入上升百分之十七，但按租金封頂機制最多只能加租百分之十，即今年九月公屋居民勢加租一成，是連續兩次租金加幅達至上限水平。不過，兩年前公屋加租時，財政預算案有向居民「派糖」代交一個月租抵銷加幅，但今年政府減派，居民硬食加幅，生活壓力大增，陷於水深火熱。有立法會議員炮轟政府冇良心，直指今年經濟轉壞，基層面臨減薪裁員，叫苦連天，政府竟然「落井下石」加租，更質疑租金檢討機制滯後，促請房屋委員會免租解民困。
公屋每兩年調整租金，房屋署委託統計處每月抽選二千戶，要求他們申報入息，從而計算入息變化，釐定租金調整幅度。在對上一次二○一四年調整租金時，是對比一一及一三年居民入息變化，得出收入升幅達百分之十九，但按機制只能加租一成。本報根據統計處最新數字推算，公屋住戶入息中位數在一三年初時為一萬六千八百元，到一五年底升到一萬九千七百元，升幅為百分之十七，料今年九月公屋亦勢將加租至上限的一成水平。
近年曾獲派糖免租
對上一次一四年九月加租時，當年財政預算案宣布多項紓困措施，當中包括為公屋居民代交一個月租金，八月生效，部分抵銷了租金的加幅。二○一二年亦加租一成，但當年公屋居民大豐收，獲免租三個月，扣除加租幅度後居民仍有「賺」。而二○一○年首次檢討租金，加租僅百分之四點六八，但仍獲房委會免租一個月。
房委會資助房屋小組委員會主席黃遠輝表示，在公屋租金檢討機制下，即使公屋居民入息增幅逾一成，加租幅度亦封頂為一成，相信自○八年修訂《房屋條例》以來，公屋居民整體收入升幅多於租金升幅，租金佔住戶入息中位數亦由以往逾一成，降至一成以下，居民已受惠。
至於房委會應否免租，黃遠輝則稱：「若居民收入增幅真的超過租金升幅，理論上不應有任何寬免措施，按機制加租無可厚非。」銀行界出身的他續指，經濟似乎回軟，但毋須過分悲觀，畢竟環球經濟狀況沒有大改變，香港只是鞏固格局；雖然經濟增長放緩，但受影響只是部分行業，而樓價回落亦對經濟有好處。
不過，立法會房屋事務委員會副主席麥美娟則認為：「係人都知經濟差，無理由呢個時候加租！機制係睇過去兩年公屋居民加人工，但好滯後，冇考慮到居民面對嘅困難！」她說，工聯會最近收到不少公司結業的求助，特別是飲食和零售業，基層市民叫苦連天，加租的同時，房委會應免租，否則會招致民怨。
11鉛水屋邨零補貼
立法會議員黃碧雲稱，十一個鉛水屋邨的居民沒有任何補貼，只得濾水器和換喉，如今又面臨加租，居民當然不想，民主黨要求政府在有盈餘之下體貼民情，有多些紓困措施，例如公屋免租一個月。雖然公屋居民收入上升，但她指物價也上升，早已抵銷，對大部分市民來說，負擔很大。
記者甘銘添、馮淑環、黃雄
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