近期有读者及友人询问有关美国和加拿大楼市的概况，主要围绕着价格、税务、以致哪个城市有较有投资潜质、又或哪些社区较安全等。
以北美洲地方之广濶，加上大大细细数以百计城市之多，笔者对其整体市场的认识实在皮毛，顶多只是对当中数个城市之宏观层面有点观察而已。
然而，正如美加生活方式与香港生活习惯有别，美加住宅与香港住宅也有差距，部份如下:
1) 美加「差饷」税率贵几倍 = 美加称作「城市税」（municipal taxes），是用物业的估值作基础（香港是以租值计算），乘以某百分比，例如物业估值是一百万美元，倘若百分比是1%，那该年这个百万美元物业的业主便要交一万美元 - 即近八万港元 - 的城市税给市政府。这个百分比由各城镇的市政系统自行订定，少则可低於1%，高的可超越3%，视乎市政需要多少费用来（有效地）运作城镇。
那又与香港差距多少？一百万美元大约近八百万港元，假设香港平均收租有3%回报，租值便约二十四万港元，乘以5%来计算“差饷”，会得出该年需缴交一万二千港元左右作差饷，即差距是美加的八万相对香港的万二（注意美加城市税税率不一定是1%，可高可低）。
A) 美加多层大厦之分契单位
2) 外窗一般是不容许个别单位业主自行改动或安装的 = 因外窗是“公共”的，正如外墙一样。倘若有损坏，要由管理公司处理。
3) 窗帘向外的一面只许“净色” = 例如红色、绿色、黄色、米色等，不可以有“花样”或明显“花纹”，更不能有标语或招牌，为的是保持大厦外观整洁。
4) 管理费可能包括了单位的水电煤 = 要仔细查证，而通常管理公司或地产经纪会有资料，因有些大厦是没有“分表”的，每户所花的 utilities 由全部人分担。不过，有些较新的单位可局部有独立单位的咪表。
5) 管理费亦可能包含缴纳日后所需维修费用 = 例如10%之管理费会拨备至“大厦维修基金”里，继而减低突然要各业主“夹大钱”维修。
但倘若还未维修我便搬出了，是否蚀底？不是，因买家通常会查证这些环节，维修基金不太足够的，会令买家却步或要求减价。
6) 储物间（locker ) = 通常会包括一个储物间，一般其实是一个“笼”，位於大厦地库位置，是用来摆放杂物等。
此外，不少也包括车位一个。
B) 独立屋
7) 地段（lot ) 贵在濶度 = 只要地段深度或长度足够，如120尺或以上，值钱与否除社区地点等外，就是看濶度（frontage )。过往50尺很普遍，然而随着人口增加等，不少新建地段濶度趋窄，如在30至40尺之间。
地段濶度除影响“门面”感觉外，也影响屋内设计、以及可否有有盖车房，有的话，是单车房还是双车房，或只可泊 driveway 。许可的话，双车房受欢迎些。
8) 泳池有些负累，但真正豪华住宅必要有 = 一般住宅的泳池通常是负累，因为不是所有人皆喜爱，见过有新买家将其“填满”，且维修不菲，若是冷冻天气的地带，更只能於春夏季节之数月使用。
不过，倘若是真正豪宅（例如交通不便、地段以亩计、屋则遇万尺），则“无番个”泳池不像样，有正面效果。
9) 正式饭厅客厅甚少用 = 有人客到访例外，平时多在厨房之eat in 位置进餐，和在家庭室（family room ) 聚首看电视等。即是说，饭客厅是一种摆设。
还有一个差异: 美加平均房子近二千尺实用面积，但仍未计算地窖在内。
...完...
作者／联络：钟维杰，香港大学建造理学士，香港大学建造学士，美国麻省理工学院房地产硕士，英国皇家测量师学会会员，香港测量师学会会员，美国工程造价师学会会员，加拿大测量师学会会员，香港设施管理学会会员，英国皇家特许测量师，英国皇家特许项目管理测量师，香港注册测量师，香港注册房地产中介人，资深专业设施管理人员，加拿大注册测量师，美国房地产投资信托基金协会会员，电邮stephenchung@real-estate-tech.com。
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